REGION D’EILAT LA PORTE MERIDIONALE
la cité biblique d’Eilat a été identifiée comme étant située à l’endroit de l’actuelle Akaba jordanienne, où se trouve l’unique source d’eau de la région. La ville d’Akaba se trouve de l’autre côté du golfe, face à l’Eilat d’aujourd’hui.
L’Eilat antique est mentionnée à plusieurs reprises dans la Bible, principalement à propos du roi Salomon : « Le roi Salomon fit aussi construire une flotte à Ecion-Ghéber, qui est près d’Elot, au bord de la mer de Souf dans le pays d’Edom » (I Rois IX, 26) Les causes du conflit opposant Salomon, et les rois de Juda après lui, au royaume d’Edom, à propos du contrôle d’Eilat, étaient principalement économiques, dans la mesure où la cité se trouvait sur la route du commerce entre l’Est et les ports de Méditerranée.
Au cours des périodes romaines et byzantines, le fort d’Eilat protégeait les marches méridionales de l’empire contre les incursions de tribus nomades arabes. Au Moyen-Age, les pèlerins musulmans en route vers le Hedjaz et ses cités saintes, La Mecque et Médine, donnèrent une certaine importance à la région.
Au premier abord, la région désertique d’Eilat semble inappropriée à tout peuplement. Néanmoins, un certain nombre d’études et de fouilles menées depuis 1980 ont apporté la preuve de l’existence, au cours des derniers millénaires, de campements agricoles et de sites cultuels. Les sites décrits ci-dessous constituent des exemples des périodes de prospérité de la région ; à d’autres époques, le désert resurgit et les activités humaines se réduisent au minimum.
EILAT
EILAT est une ville et un port de 55.000 habitants , fodée en 1952 sur le site arabe connu sous le nom d’UMM-RASHRASH , situé à l’extreme sud de l’état d’ISRAEL , aux portes du désert du NEGUEV et au bord du golfe d’AQABA , entre l’EGYPTE et le JORDANIE